本書で述べるランチセッションは、サルバドール・ミニューチンが、摂食障害の家族療法において、用いた技法である。
著者は、認知行動療法、深町式の行動制限療法の治療体験をもとに、この技法を臨床にとり入れ、統合的な治療法を編み出した。それは、治療の場に家族を参加させることによって、よりいっそうの治療効果をあげるというもので、本書には、その進め方が、多くの事例を通してわかりやすく説明されている。
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「ランディ−！冷蔵庫から頭を出しなさい！ あなたは9歳なのに、ママと同じくらい体重があるのよ！
何ですって？
いいえ、それは赤ちゃん太りじゃないわ。
その脂肪は自然に取れないのよ！」
ランデイーの母親はいつも息子の肥満について無関心を装っていたわけではありません。
数年前に彼が標準体重を超えるようになって以来、彼女は子どもの支えとなり、栄養はあるが低脂肪の食事をずっと与えてきたといっています。
でもその効果はまったくありませんでした。
ランディーは冷蔵庫からこっそり食べ物を持ち出したり、お小遣いでキャンディーやポテトチップスを買ったりして、体重をずっと増やし続けているのです。
アメリカは1割の子どもが肥満児であるという問題を抱えていて、多くの親がランディーの母親と同じような欲求不満を感じています。
親自身が常に肥満と戦っていることが多く、子どもには自分と同じ運命を辿らせたくないと思っているのです。
子ども時代ずっと「デブ」というあだ名をつけられて過ごすのはつらいことです。
年齢や身長に対する適正体重より最低でも5分の1以上体重が重い場合、子どもには肥満という診断が下されます。
多くの人は肥満をホルモン障害が原因だと思っていますが、普通、ホルモンよりずっとはっきりした原因から肥満は生まれているのです。
それは食べ過ぎです。
肥満は遺伝するようで、肥満の遺伝子的素因もあるのかもしれませんが、それに加えて、家庭内の問題も肥満に影響を与えています。
不安や怒りのある子ども、または無秩序で、崩壊している家庭で暮らしている子どもは（特に他の家族も太っている場合）肥満になる傾向が高くなります。
大食いは内面のイライラ、怒り、うつ状態のような苦痛の感情を静める一つの方法なのです。
肥満は貧しい家庭に発生しやすい傾向もあります。
多くの精神医学的疾患と同様に、肥満からは二次的な情緒の問題も生まれ、自尊心が低くなったり、うつ状態となったりし、社会的に孤立する確率を高くしてしまいます。
肥満が原因の医学的合併症には、糖尿病、コレステロールの増加、睦眠障害、社会や学校での適応障害があります。
肥満を治療するにはほぼ例外なく家族の機能不全について調査すると同時に、子どもが納得して守ることのできる食事計画を作成することも必要です。
とりわけ、親自身が食事のすぐれた見本を示し、子どもの食べ過ぎをあまり厳しく非難しないよう気を配る必要があります。
あまりきつくいうと、かえってもっとたくさん食べてこの苦痛から「抜け出したい」という欲求を強くしてしまうだけのことが多いのです。
肥満の裏面にあるのが拒食症です。
しかしこの摂食障害については、最近まで思春期前の子どもについて本に書かれることはあまりありませんでした。
事実、拒食症（わざと食事を取らないこと）は、依然として思春期以前にはあまり発生率は高くありません。
しかし今日の文化やマスメディアは（特に女の子に向けて）痩せることを強調しているため、思春期以前の子どもにも拒食症についての報告が増えているので、ここでお話ししておくことにも意味があるでしょう。
一般に、10代以下の拒食症児には、体重の減少ではなく、むしろ当然予想される体重の増加がなく、成長や怪的発達の遅れなどにその特徴が見られます。
思春期の拒食症と同様、食事をとらない動機は、太ることに対する激しい、非合理的な恐怖であり、その恐怖を娘に教えているのは、多くがやはり拒食症すれすれの母親なのです。
しかし肥満はさておき（とはいってもアメリカで肥満の影響を受けている子どもも十人に一人だけですが）、摂食障害は子どもよりはるかに大人に多くなっています。
次に取り上げるいくつかの障害は、きわめてまれですが、障害が厳しすぎるので、あなたの子どもがその障害のいずれかに苦しめられている少数の一人なら、すぐに助けを求めなくてはなりません。
肥満、拒食症と同様に、普通、摂食障害の子どもは保護者との間に何らかの問題を抱えています。
とりわけ「愛着障害」は摂食障害と関連することが多い障害です。
このことは、障害の治療には、家庭崩壊という、より大きな問題を解決する必要があることを指摘しているといっていいでしょう。
「異食症」とは、「栄養のないものを常時食べる行動」と定義づけられていて、はげ落ちたペンキ片を食べて鉛中毒になった子どもが出たため、全国的に関心を集めた摂食障害です。
異食症の子どもはペンキ以外にも、衣類、土、大便、髪の毛、木、紙、藁など様々なものを食べています。
当然のことですが、この障害からは重度の金属中毒、ミネラルやビタミン不足から、畜生虫の感染や時には腸閉塞など様々な医学的合併症が発生します。
監督不足（育児放棄（ネグレクト）をした結果）が、異食症の主な原因だということは明らかなように思います。
この障害をもつ子どもの生活の大部分は、栄養だけでなく感情面でも不足しています。
親が重度の精神障害を患っていることが、育児放棄の原因になることがしばしばあります。
異食症は、知的障害、自閉症、児童の精神分裂病のような精神医学的疾患の一症状かもしれません。
不幸にも医学的理由で入院した子どものかなりの割合に見られる「成長不全症候群」は、体重、身体の成長、身長、頭の周囲の発育などの遅れが特徴で、社会的・感情的発達にも同じような遅れや中断があります。
身体の衰退はカロリー摂取の減少が原因ですが、この症候群に関連するうつ病、社会的引きこもり、無感動、著しくマイナスな家庭環境の影響とが相まってこの症状は重くなり、
子どもの環境を劇的に改善しなければ、回復不可能な悪循環が生まれてしまいます。
異食症と同様、この障害は、幼年期（普通3歳以前）に最も多く発生しています。
こういった子どもの免疫システムはうまく機能していないことが多いので、この症候群の子どもは病気になりやすく、
小児科医や病院に連れてこられるまでには、何が環境の影響で、何が純粋に身体的な病気の影響か区別するのが難しくなることがあります。
しかし、ほとんど例外なく、この障害には環境の影響のほうが大きく、身体的虐待、適切な医療や教育を受けさせないことと多く関連しています。
事実、成長不全症候群は、子どもが生家から捨てられたり、里親に出される一般的理由の一つになっています。
「反芻性障害（食物を吐き戻してかむ）」は、成長不全症候群よりもまれな障害ですが、原因は同じように保護者の愛情の欠乏とその欠乏に対する反応に起因しているように思えます。
食事を吐き戻してかむという行為は、子どもが心を内側に閉ざすことで、とても耐えられない環境から逃れる方法であると考えている人もいます。
異食症や成長不全症候群と同様に、反芻生障害も幼い子どもに一番多く発生します。
反劉生障害の医学的合併症には、反芻された食物を口に入れたまま息をする（吸引と呼ばれる）ことが原因で起こる肺感染症、栄養不良、成長障害、発達の遅れがあり、時にはこの障害がもとで死亡することもあります。
この障害は裂孔ヘルニアや胃食道の還流障害のような身体的障害とも関係があるかもしれません。
「矯小発育症」は、その定義の一部に摂食障害も含まれている珍しい症候群で、2歳から4歳までの子どもに発生し、（成長不全症候群とは違い、体重増加の遅れはありませんが）直線的な成長の減速と睡眠障害に関連しています。
この障害での摂食障害は非常に奇妙に見えるかもしれず、過食、むちゃ食い、食べ物を盗んだりため込んだりすること、おう吐、異食症、飲み過ぎ、食器を洗った水やトイレの水を飲むことまで、かなり多岐にわたっています。
普通、矮小発育症の子どもは、攻撃的で、行動障害と同様に知能にも障害をもっています。
その他の摂食障害と同様、一般にこの障害の子どもたちは保護者との絆を築くのが困難で、親から冷淡な扱いを受けてきました。
幸い、環境が改善され、子どもに必要な配慮や関心を施せば、この症候群は多少回復すると考えられています。]]>
